記憶的起點：大腦為何選擇“遺忘”嬰兒時期

　　你最早的記憶能追溯到幾歲呢？能不能記起3歲前發(fā)生的點點滴滴？

　　很多時候，家中長輩會感慨道“我小時候還抱過你呢，你還記得不？”，可當事人往往一臉茫然，毫無印象。

　　這就不禁讓人好奇，為啥大家都記不起3歲前的事兒了？難道是大腦主動把那段記憶給“抹除”了？

　　一、我們?yōu)槭裁床挥浀萌龤q前的事？

　　目前科學界對于人們不記得3歲之前的事情的原因，主流有幾個猜測。

　　首先，有部分人認為孩子在3歲前，是沒有記憶的。

　　相信大家都有過這樣的經(jīng)歷，感覺一個人很面熟，但是完全想不起來是誰。但如果有人給了你提示，你會立刻想起來他是誰。因為我們的記憶是相互關聯(lián)的，關聯(lián)的事情越多越容易記住。

　　而嬰兒對于身邊的東西是沒有概念的，看見的東西僅能停留在視覺層面，腦子里是沒有概念的。像這種沒有概念的單獨記憶，是無法串起來的，自然也形成不了長期記憶。

　　其次就是“母語覆蓋說”。

　　這一說法認為人們不論想到什么東西都需要在腦子里用語言搜索一下，也就是記憶和語言相關。嬰兒也有自己的語言系統(tǒng)，但是這些語言是我們無法聽懂的“嬰語”。當嬰兒逐漸學習母語后，會把嬰語替換掉，他們失去了這段“嬰語”的記憶，日后自然也想不起來這段記憶了。

　　此外，也有部分學者認為，這其實是大腦在“自我修剪”。

　　大腦里負責記憶儲存的部位叫海馬體，在出生初期海馬體尚未發(fā)育成熟。且我們本身的記憶不是一個連續(xù)的過程，遺忘的速度遠超預期的水平，出生后形成的情景記憶很快就會被遺忘。

　　哈佛大學研究人員在《自然》期刊上發(fā)表的一項研究指出，嬰兒在第一年幾乎沒有長期的記憶能力，在第二年末期才會逐漸改善。記憶儲存需要依賴海馬體功能，海馬體就像是人腦記憶的儲存U盤，需要將記憶儲存到海馬體內(nèi)，回憶的時候再被提取出來。

　　人腦在發(fā)育初期有很強的可塑性，短期記憶能力在第一年顯著增加，他們對家里見過的東西都會有印象，不過還不具備長期記憶的能力，在2歲之后才會逐漸改善。

　　此外，學者還認為2歲前記憶丟失還可能與前額葉突觸修剪相關。大腦突觸在出生后迅速增加，在1~2歲時會達到巔峰，但為了讓之后的大腦具備更多的功能、結構，大腦需要做出抉擇進行“修剪”。而在大腦意識形成之前，人腦的機制會先一步刪除大部分嬰幼兒時期的記憶。

　　二、顛覆研究：1歲就已形成記憶，但被大腦“上鎖”！

　　耶魯大學、斯坦福大學等機構的研究人員今年3月在《Science》上發(fā)表了一項研究，該研究利用功能性磁共振技術顛覆了傳統(tǒng)認知——1歲嬰兒的海馬體已經(jīng)可以編碼記憶，但是這些記憶被大腦“上鎖”封存了。

　　研究人員對26名4~24月齡的嬰兒進行了實驗，分為3個階段。第一個記憶編碼階段，讓嬰兒觀看首次出現(xiàn)的圖片，每張圖片2秒;第二個為記憶測試階段，間隔1分鐘后混合新舊圖片觀察嬰兒的視覺偏好;第三個為實時腦成像，使用功能性磁共振捕捉嬰兒大腦海馬體活動。

　　海馬體激活就意味著記憶的形成，研究人員發(fā)現(xiàn)記憶編碼信號在12月齡以上的嬰兒中較為明顯，更小月齡的嬰兒海馬體則沒有此功能。換言之，1歲的嬰兒已經(jīng)有了記憶能力。進一步研究發(fā)現(xiàn)，我們的海馬體雖然成功編碼了記憶，但前額葉等記憶提取系統(tǒng)的發(fā)育滯后，導致成年后這些記憶無法被提取。

　　紐約哥倫比亞大學神經(jīng)科學家Tristan Yates針對這個研究表示，一種很酷的可能性是這些記憶會一直保留到成年，只是我們無法提取它。劍橋Amy Milton認為“我們很難獲得來自這么小的孩子的數(shù)據(jù)，這明確支持了未成熟的海馬也能編碼某些情節(jié)記憶的說法。

　　總之，該研究顛覆了傳統(tǒng)觀念中對嬰兒期失憶癥的解釋，證明了人類記憶缺失并不是因為儲存失敗，而是因為提取障礙。嬰幼兒時期的海馬體記憶編碼功能，或能為人類早期認知發(fā)育研究開辟新方向，也為神經(jīng)科學里記憶存儲、提取機制提供了關鍵的證據(jù)。

　　三、越來越記不住事，是怎么回事？

　　大量研究發(fā)現(xiàn)，我們的腦部年齡和生理年齡存在一定關系。在20歲之前處于快速增長的階段，20~30歲達到巔峰，30歲之后逐漸開始走下坡路。但現(xiàn)在很多年輕人發(fā)現(xiàn)自己的記憶力變得很差，總覺得自己得了健忘癥，這是怎么回事呢?

　　除了年齡因素外，不良情緒、失眠、用腦過度以及過度依賴工具記憶等，都可能會導致記憶力變差。這類記憶力下降和老年癡呆所致的完全不是一回事，老年癡呆引起的記憶力下降是大腦各種病變所致的神經(jīng)機能減退、認知功能障礙，是一種疾病。而年輕人所說的記憶不好，屬于功能性健忘，并不是腦組織結構損傷所致。

　　即便如此，長期記憶力很差也會給生活、工作帶來一定的影響，想要保持清醒的大腦要注意多做這幾件事。

　　1、少熬夜

　　熬夜、睡眠時間不足會給記憶力帶來較大的影響，因大腦無法得到充足休息，對于信息的處理效率會明顯下降，注意力也難以集中，從而導致記憶力減退。

　　2、堅持鍛煉

　　適當進行運動可調(diào)節(jié)改善大腦的興奮和抑制過程，對促進腦細胞代謝，讓大腦功能得到充分發(fā)揮有積極作用。

　　3、進行腦力活動

　　日常要多主動思考，可起到鍛煉大腦的作用，相應功能區(qū)會變得更加活躍。如可以多進行推理邏輯游戲、數(shù)獨等，堅持一段時間會發(fā)現(xiàn)思考能力、反應能力都變好了。

　　關于人類小時候是否有記憶的研究還在不斷進行中，這些發(fā)現(xiàn)或能給未來治療腦部疾病提供新的思路。

標簽：嬰兒記憶大腦